Łódź – położona w środkowej Polsce, na Wysoczyźnie Łódzkiej. Jest jednym z największych miast w Polsce zarówno pod względem liczby ludności, jak i zajmowanej powierzchni; stolica województwa łódzkiego. Niegdyś kojarzona wyłącznie z fabrykami, dziś należy do większych ośrodków akademickich oraz kulturalnych.
W Łodzi na turystów czekają różnorodne atrakcje. Wśród nich znajdują się:
Łódzki Ogród Botaniczny zajmujący powierzchnię 64 ha (największy w Polsce), w którym rośnie wiele gatunków roślin rodzimych i zagranicznych. Ogród podzielono na dziewięć działów tematycznych: flora polska, ogród japoński, systematyka roślin zielonych, alpinarium, arboretum, rośliny ozdobne, rośliny lecznicze i przemysłowe, biologia roślin i dział zieleni parkowej. Turyści mogą zwiedzić Łódzki Ogród Zoologiczny działający od 1938 r., który zajmuje tereny pozostałe po Puszczy Łódzkiej, a także Palmiarnię Łódzką, najnowocześniejszą w Polsce, gdzie umieszczono kolekcję roślin, przede wszystkim palm, odziedziczoną z oranżerii fabrykantów i carskich urzędników.
Na uwagę zasługuje również
Las Łagiewnicki, będący największym kompleksem leśnym w Europie. W jego granicach mieszczą się, owiane legendą, zabytkowe kapliczki – św. Rocha i św. Antoniego, które należą do najstarszych zabytków zachowanych na tym terenie. Wydzielono również rezerwat, ośrodek rekreacyjno-wypoczynkowy oraz liczne szlaki turystyczne. Do obejrzenia zachęca oryginalna w formie uliczna „Galeria Wielkich Łodzian” wraz ze słynną Ławeczką Tuwima. Przygotowano specjalną trasę turystyczną - linię tramwajową 0, czynną w sezonie letnim, kursującą co dwie godziny.
Jednym z charakterystycznych miejsc
Łodzi jest ulica Piotrowska - to najdłuższy deptak w Polsce, przy którym umiejscowionych jest ponad 100 restauracji, pubów, klubów oraz dyskotek. Mieszczą się przy nim także odnowione kamienice, w których swoje siedziby mają banki, sklepy, galerie sztuki oraz kina. Jeszcze jedną atrakcją tej ulicy jest „Trambus” - replika zabytkowego tramwaju Herbrand, kursującego we wszystkie dni tygodnia i umożliwiającego turystom wysłuchanie interesujących informacji o Łodzi.
Do najważniejszych zabytków miasta należą: Rynek Staromiejski, klasycystyczny Ratusz Miejski, Plac Wolności – centralny plac Łodzi, Bała Fabryka Ludwika Geyera - zaliczana do najpiękniejszych zabytków architektury przemysłowej w Polsce, po wojnie adaptowana na siedzibę Centralnego Muzeum Włókiennictwa. Do ciekawszych zabytkowych fabryk należą także: Fabryka Izraela Poznańskiego oraz Fabryka Juliusza Kindermana. W Łodzi powstało wiele pałaców, które z czasem stały się zabytkami (Pałac Fryderyka Wilhelma Schweikerta, Pałac Hermana Konstadta, Pałac Izraela Poznańskiego, Pałac Juliusza Heinzla, Pałac Juliusza Kindermana, Pałac Maksymiliana Goldfedera, Pałac Roberta Biedermanna, Pałac Rodziny Scheiblerów). Ponadto na uwagę zasługują: Cerkiew Archikatedralna św. Aleksandra Newskiego i Cerkiew św. Olgi, Kościół Świętej Doroty i Świętego Jana Chrzciciela, Cmentarz Żydowski na Bałutach zajmujący powierzchnię 42 ha, co czyni go największą żydowską nekropolią w Europie.
Łódź jest największym polskim ośrodkiem filmowym. To tutaj działała Wytwórnia Filmów Fabularnych, której tradycje do dzisiaj kontynuuje studio Opus Film, a także Studio Małych Form Filmowych Se-ma-for, którego tradycje przejęła spółka realizatorów Se-ma-for Produkcja Filmowa. Działa także Wytwórnia Filmów Oświatowych, produkująca z powodzeniem filmy edukacyjne i dokumenty. Nie można pominąć słynnej Państwowej Wyższej Szkoły Filmowej, Telewizyjnej i Teatralnej, z której wywodzą się największe gwiazdy polskiego teatru i telewizji. I w końcu to właśnie w Łodzi odbywa się festiwal Camerimage, na którym pojawiają się najwybitniejsi operatorzy i reżyserzy z całego świata.
Komunikacja miejska Łodzi obejmuje 75 linii autobusowych, w tym 8 nocnych oraz 19 linii tramwajowych. Ważnym ośrodkiem komunikacji międzynarodowej jest Port Lotniczy Łódź im. Władysława Reymonta.
Mimo iż
Łódź była głównie ośrodkiem przemysłowym, a jej zabytki w większości nie sięgają dalej niż XIX w., to jednak z biegiem lat rozwinęła się w duże i atrakcyjne turystycznie miasto, oferujące przyjezdnym liczne rozrywki.